- En una demanda típica por negligencia, la compañía de seguros del conductor culpable solo está obligada a pagar compensación hasta el límite de la póliza de responsabilidad.
- Para recuperar más que el límite de la póliza de responsabilidad del automóvil, puedes buscar cobertura de seguro adicional bajo otras pólizas, como cobertura de paraguas y cobertura para conductores sin seguro o con seguro insuficiente.
- Si el seguro disponible no cubre completamente el costo del accidente, puedes presentar una demanda para recuperar el monto restante de los activos personales del conductor culpable.
- Si el conductor culpable fue imprudente o la compañía de seguros actuó de mala fe al manejar la reclamación, podrías tener derecho a una compensación muy por encima de los límites de la póliza de seguro.
Cuando la negligencia de otra persona causa que tú o un ser querido resultéis heridos en un accidente de coche, puedes tener una reclamación legal para recuperar compensación. Bajo la ley de Georgia, una víctima tiene derecho a compensación por el costo total del accidente, que incluye todas las pérdidas económicas y no económicas.
Generalmente, el primer paso para recuperar la compensación es presentar una reclamación contra la póliza de seguro de responsabilidad civil del conductor culpable. En un mundo ideal, la póliza de seguro cubriría todos tus costos y el asunto se resolvería. Sin embargo, en la realidad, las pólizas de seguro tienen límites, y la aseguradora no está obligada a pagar por encima del límite por una demanda de negligencia típica.
En Georgia, la cantidad mínima de seguro de responsabilidad civil que un conductor debe tener es bastante baja: $25,000 por persona y $50,000 por accidente en lesiones corporales. El costo total de un accidente puede variar, pero si tus lesiones son graves o hay múltiples víctimas haciendo reclamaciones, tus daños pueden exceder fácilmente estos límites.
A menos que tú o tu abogado puedan encontrar una manera de recuperar más que el límite de la póliza, podrías quedarte cargando con las consecuencias de un accidente que no fue tu culpa.
Puedes Recuperar Más Que el Límite de la Póliza en Ciertas Circunstancias
Aunque las compañías de seguros generalmente solo están obligadas a pagar hasta el límite de la póliza al resolver una reclamación de responsabilidad, puedes recuperar mucho más que el límite en ciertas circunstancias. Una forma común de recuperar más es presentar reclamaciones adicionales contra otras pólizas de seguro disponibles cuando la póliza principal no cubre completamente tus costos.
Si no hay otras pólizas (o las pólizas adicionales aún no cubren todos tus costos), puedes presentar una demanda para recoger el monto restante de los activos personales del conductor culpable.
En situaciones donde el conductor culpable no fue meramente negligente sino imprudente, puedes buscar daños punitivos que pueden exceder con creces el límite de la póliza bajo la ley de Georgia.
Finalmente, una compañía de seguros que no logra agotar el límite de la póliza para resolver una reclamación válida antes de la fecha límite establecida en la carta de demanda puede ser obligada a pagar cualquier cantidad que un jurado considere adecuada si la aseguradora actuó de mala fe.
Encuentra Más Cobertura de Seguro Disponible
Aunque presentar una reclamación contra la póliza de responsabilidad civil automotriz del conductor culpable puede ser tu primer paso, puede que no sea tu única opción de cobertura. Especialmente en casos donde el límite de la póliza de responsabilidad es bajo, enfocarse en una sola póliza puede hacer que pierdas la compensación máxima. Para asegurarte de que seas compensado por el costo total del accidente, tú o tu abogado deben explorar todas las pólizas de seguro disponibles.
Por ejemplo, el conductor culpable puede tener una póliza de paraguas que entra en juego después de que se ha agotado el límite de responsabilidad automotriz. El seguro de paraguas está específicamente diseñado para proporcionar protección de cobertura adicional para el asegurado más allá de los límites de sus otras pólizas de seguro, por lo que puede permitirte recoger más compensación. Los demandados corporativos, como las compañías de camiones, son más propensos a tener pólizas de paraguas que los individuos, pero muchos individuos que tienen activos personales significativos también compran este tipo de protección.
Si hay múltiples demandados responsables de tu accidente, podrías ser capaz de recuperar compensación bajo múltiples pólizas. Por ejemplo, si fuiste golpeado por un camión de entrega, puedes tener un reclamo contra dos pólizas de responsabilidad: la del conductor y la de la compañía de camiones. Si el límite de responsabilidad del conductor es de $25,000 y el de la compañía de camiones es de $100,000, hay $125,000 de cobertura disponible.
En situaciones donde las pólizas disponibles no cubren completamente tus costos, o cuando los responsables no tienen seguro, puedes presentar un reclamo contra tu propia póliza de motorista sin seguro o con seguro insuficiente (UIM). Aunque no es obligatorio en Georgia, la cobertura UIM está destinada a protegerte cubriendo la brecha entre el costo total del accidente y los límites de la cobertura de responsabilidad del conductor culpable.
Ve tras la Riqueza Personal del Conductor Culpable
Si has agotado los límites de todas las pólizas de seguro disponibles pero todavía tienes costos pendientes del accidente, tú o tu abogado pueden ir tras los activos personales del conductor culpable presentando una demanda. Suponiendo que tu demanda tenga éxito, puedes obtener una sentencia por los costos restantes, luego recuperar esa cantidad embargando los salarios del demandado o poniendo un gravamen sobre su propiedad.
Desafortunadamente, el conductor culpable puede no tener suficiente riqueza personal para cubrir completamente tus pérdidas, o pueden declararse en bancarrota para evitar pagar la sentencia. En esas situaciones, es posible que no puedas recoger compensación por encima de los límites de la póliza de seguro.
Demostrar Conducción Temeraria
En una demanda típica por negligencia, tienes derecho a recuperar daños compensatorios que incluyen todas tus pérdidas económicas y no económicas. Sin embargo, si el conductor no solo fue negligente sino también temerario, podrías tener derecho a una compensación mucho mayor en forma de daños punitivos.
Los jurados otorgan daños punitivos en casos donde el conductor culpable exhibió “mala conducta intencional, fraude, temeridad, malicia, o esa total falta de cuidado que elevaría la presunción de una indiferencia consciente a las consecuencias.” O.C.G.A. § 51-12-5.1(b). Bajo la ley de Georgia, la conducción temeraria cumple con este estándar.
Puedes probar la conducción temeraria cuando la persona causó un accidente conduciendo “cualquier vehículo con desprecio temerario por la seguridad de las personas o la propiedad.” O.C.G.A.§ 40-6-350. Algunos ejemplos de conducción temeraria incluyen exceso de velocidad, carreras callejeras, cambiar de carril rápidamente, seguir demasiado cerca, y conducir bajo la influencia de drogas o alcohol (DUI).
Si un conductor culpable cumple con los criterios para la conducción temeraria depende de las circunstancias. Por ejemplo, no hay un número específico o umbral para determinar si la velocidad debe clasificarse como temeraria. Podrías ser acusado de conducción temeraria por viajar 30 mph por encima del límite de velocidad en una zona residencial o 100 mph en la interestatal, y si hay personas presentes, es mucho más probable que seas acusado.
Aunque el DUI es un cargo criminal separado en Georgia, un conductor puede ser acusado tanto de DUI como de conducción temeraria después de un accidente. Si el conductor es culpable solo de conducción temeraria (es decir, sin DUI u otro acto intencional), sin embargo, los daños punitivos están limitados a $250,000. Eso significa que tu abogado puede demandar daños compensatorios por tus costos así como daños punitivos de hasta $250,000, y la compañía de seguros debe agotar el límite de la póliza para pagar una reclamación válida. Si el accidente fue causado por conducir ebrio, no hay un límite en los daños punitivos.
Nota que algunas pólizas de seguro contienen una exclusión para daños punitivos. Si la póliza del conductor culpable tiene tal exclusión, puedes presentar una reclamación por daños compensatorios pero tendrás que presentar una demanda contra el conductor para recuperar daños punitivos. También puedes presentar una demanda contra el conductor si tus daños exceden el límite de la póliza, como se discutió anteriormente. Si ganas la demanda, el conductor debe pagar daños punitivos de sus activos personales.
Demostrar Mala Fe
Otra manera de recuperar compensación por encima de los límites de la póliza de seguro es demostrando que la aseguradora actuó de mala fe. Todas las aseguradoras tienen el deber legal de ejercer buena fe y tratos justos al manejar reclamaciones, ya sean presentadas por el asegurado o por un tercero lesionado. Para proteger al asegurado bajo los términos de la póliza, la aseguradora debe pagar las pérdidas que debe de manera oportuna.
Cuando una víctima lesionada presenta una reclamación contra la póliza de un conductor culpable, la ley de Georgia requiere que la compañía de seguros investigue y negocie un acuerdo dentro de un período razonable, y el acuerdo debe compensar a la víctima por todos los costos hasta el límite de la póliza.
Hay muchas maneras en que una compañía de seguros puede actuar de mala fe, incluyendo demoras innecesarias o irracionales en el manejo de una reclamación, realizar una investigación inadecuada, negarse a reconocer hechos, usar prácticas engañosas, negarse a pagar pérdidas cubiertas, negarse a defender en un juicio, interpretar la póliza de una manera irrazonable y negarse a hacer una oferta de acuerdo oportuna y razonable.
Si hay evidencia de que la aseguradora ha actuado de mala fe, puedes presentar una demanda contra el conductor culpable buscando daños por encima del límite de la póliza. Una vez que el caso va a juicio, el jurado es libre de otorgar cualquier cantidad de compensación que considere adecuada, no está limitado por la póliza ni por ningún límite estatutario.
Ten en cuenta que una reclamación por mala fe pertenece al asegurado y generalmente se presenta después de que se emite un fallo, aunque es una práctica común que el asegurado asigne la reclamación por mala fe a una víctima/demandante a cambio de un acuerdo para no buscar compensación contra el asegurado por cualquier deficiencia.
Las Consultas Son Gratuitas en The Millar Law Firm
Si tú o un ser querido han resultado heridos en un accidente de coche, deberías hablar con un abogado experimentado en lesiones personales sobre tu reclamación y opciones de compensación. Nuestros abogados saben cómo encontrar toda la cobertura de seguro disponible y pueden ayudarte a determinar si tienes derecho a compensación por encima de los límites de la póliza. Llama a The Millar Law Firm al (770) 400-0000 o contáctanos en línea para establecer una consulta gratuita con uno de nuestros abogados.
